Horsemanship lektion 1

Innan du börjar träna hästen ska du fundera på följande frågor:
- Vad är det för individ? Vad har hästen varit med om? Vad har den lärt sig så här långt?
- Har hästen några problem? Har den varit med om något traumatiskt?
- Vilket är ditt mål med er relation och med träningen?

Horsemanship bygger på samarbete och förtroende mellan häst och människa. Tänk aldrig att du ska ”vinna” över hästen – ni är alltid i samma lag.

Börja lektionen med att se över hästen. Du ska bekanta dig med hästen genom att massera den på akupunkturspunkterna i öronen (mitt i örat och på öronspetsen) och runt ögonen där det finns många nerver och muskler. Vissa hästar försöker vända bort huvudet när du rör vid öronen. Det är då viktigt att du inte släpper örat utan håller kvar. Ha alltid tresekundersregeln i bakhuvudet vid träning med hästar  – Se till att hästen är stilla i tre sekunder innan du släpper. Annars lär sig hästen att den kan bli av med handen genom att rycka bort huvudet. Känn också med fingrarna i munnen på hästen dels vid tandköttet ovanför tänderna på ovankäken, dels längre bak i munnen där bettet ska ligga. På så vis skapar ni förtroende för varandra. En unghäst blir också förberedd för att ha någonting i munnen, samt att övningen underlättar om man i framtiden behöver undersöka hästens mun, tänder och tunga, samt vid avmaskning och raspning av tänder.

För en häst är det en uppgift att stå still på kommando. Därför är det viktigt att man övar på detta och berömmer hästen när den gör rätt. I början räcker det med att hästen står still – alltså att den inte rör någon av hovarna - i tre sekunder innan du berömmer genom att stryka den mellan ögonen.

För att lära hästen att stå still gäller det att låtsats vara ”lite dum”. Om hästen rör på hovarna ska vi låtsats som att det betyder att hästen vill gå tre steg bakåt, ett steg framåt och därefter stå still, samt att vi vill hjälpa hästen med detta. Om hästen däremot  inte rör på hovarna är allting bra och vi kan berömma hästen.

Om det är en unghäst du jobbar med är det viktigt att träna på att lyfta hovarna för att förenkla vid kratsning, verkning och hovslageri. Det är vanligt att hästen till exempel inte kan slappna av utan i stället sparkar och vevar för att få hoven fri, eller att den inte vill balansera på tre ben utan i stället lutar sig mot dig eller tar ett kliv fram eller bak för att ”tvinga” dig att släppa. När en häst låter dig lyfta på en hov lägger den sitt liv i dina händer eftersom den då blir försvarslös. Det krävs med andra ord mycket träning och förtroende för att lyckas.

Att lyfta hoven för hand är både jobbigt och kan medföra risker innan hästen har lärt sig att slappna av. Då kan följande övning underlätta: Ta ett tjockt rep som är förstärkt med läder/skinn på mitten och lägg runt benet på hästen. Sedan ber du försiktigt hästen att lyfta på hoven genom att dra lite i repet. Om den inte lyfter benet får du dra hårdare. Övningen kommer du behöva göra två gånger på alla fyra benen; en gång framifrån och en gång bakifrån på varje ben. När du står framför hästen och lyfter hoven försöker du få repet att ligga i benets karled. När du står bakom hästen och lyfter hoven ska du försöka få repet att ligga mot hovväggen. Övningen går ut på att du ska få hästen att lyfta på hoven. Den ska sedan slappna av i benet och hålla det upplyft i tre sekunder (räkna: ett-tusen-ett, ett-tusen-två, ett-tusen-tre) innan du släpper. För att hästen verkligen ska lära sig ska du upprepa detta tre gånger på varje ben, åt varje håll (alltså att du lyfter framåt och bakåt).

Övningen kräver att ni är två med hästen, en som håller hästen och ser till att den står still och en som lyfter hovarna. Med repet kan hästen nu sparka hur mycket den vill utan att vi riskerar att bli skadade. Så småningom kommer hästen slappna av och lära sig att den får tillbaka sin hov och slipper trycket bara den är avslappnad. Till slut kommer hästen förstå detta så bra att den är avslappnad när matte/husse lyfter på hovarna.

 Horsemanship lektion 2

Börja lektionen med att se över hästen. Massera öronen och runt ögonen och känn i munnen. Mer om detta kan du läsa om i lektion 1.

Gångövning. Hästen ska stå på din högra sida med nosen i jämnhöjd med din axel. Håll linan i en lagom löst lindad ring i vänsterhanden. Linan får inte vara för hårt rullad, eftersom det då finns en risk att man skadar handen om hästen rycker till. Höger hand ska greppa om linan i ett så kallat ”cykelgrepp”, alltså med knogarna riktade uppåt och framåt. Linan mellan handen och hästen ska vara slak.

Tänk på ditt kroppsspråk. Var bestämd och tydlig i kroppen och i det du gör. Du ska alltid titta åt det håll du går och hålla blicken stadig. När du ska byta riktning ska du först vända blicken och huvudet åt den nya riktningen, sedan följa efter med kroppen. När ni står still och ska börja gå ska du börja med att ”nicka”, alltså böja ned huvudet. När du ska stanna ska du ”resa upp” kroppen, huvudet och hela din hållning. Detta kan förstärkas genom att man stampar i marken samtidigt eller lyfter på händerna.

Det viktiga när du går är att se till att hästen alltid följer regeln att aldrig gå längre fram än din axel. När du går och tittar rakt fram ska du kunna se nosen i ögonvrån, men inte mer av hästen. Den ska heller inte gå längre bak. Detsamma gäller när du stannar: Hästen ska reagera inom en åttondels sekund och stanna när du stannar. Om nosen hamnar längre fram än din axel gör den fel.

Din häst kommer att göra fel och pröva dig och din ledarroll i början, och så här gör du för att lära den att göra rätt:
- Om den börjar gå för fort så att nosen och ansiktet passerar din axel stannar du genast. Sedan måste hästen backa tre steg. Du får hästen att backa genom att ha blicken fokuserad bakom hästen (tänk dig själv att du ska backa utan att se bakåt – då känns det bättre om någon tittar åt dig för att se så du inte går in i något) och be hästen att backa genom att föra linan bakåt. Så fort hästen tar ett steg bakåt berömmer du den genom att släppa trycket. Upprepa detta. När hästen backat tre steg ska den stå still medan du räknar i tre sekunder (ett-tusen-ett, ett-tusen-två, ett-tusen-tre). När den gjort det kan du berömma genom att stryka den mellan ögonen, samt lätta lite på grimmans(?) spännband. Om den inte står still får du upprepa backningen och sedan räkna på nytt, ändå tills hästen förstår.
- Om hästen sackar efter och hamnar för långt bak fortsätter du gå i samma tempo och låter hästen få ett ryck av linan då den är för långt bak.
- Om hästen inte reagerar tillräckligt snabbt när du stannar utan fortsätter gå eller ”tar några steg för mycket” så måste den också tillrättavisas. Upprepa proceduren med att backa hästen tre steg och låta den stå still i tre sekunder. Med backningen låter du hästen förstå att den måste backa om den gör en viss sak och att den slipper backa om den gör på ett annat sätt.

När du går är det också bra att lära sig hästen att vara uppmärksam på dig och inte ta något förgivet. Var oförutsägbar – gå i cirklar, sväng upp i skogen, öka och sänk hastigheten och så vidare. När du svänger – tänk alltid på att vara tydlig och

Börja att gå i hagen där hästen är van att vara. När du börjar känna dig bekväm kan du börja promenera på andra vägar. Var inte rädd att gå ut själv med hästen – det bästa sällskap den kan få är du!

Horsemanship lektion 3

Börja lektionen med att se över hästen. Massera öronen och runt ögonen och känn i munnen. Mer om detta kan du läsa om i lektion 1.

Släpp hästen lös i paddocken och låt den utforska. Om den bara vill stå nära dig, driv iväg den från ”flocken” så den får agera självständigt och upptäcka miljön på egen hand.

Driv sedan hästen över paddockens ”mittlinje” och se till att hästen stannar där. Om den försöker närma sig dig, ta sig över till paddockens andra sida eller vända mulen åt dig så driv tillbaka den med hjälp av kroppsspråk, energi och linan. På så vis lär den sig vem som är ledare. Om du kan styra hästens nosriktning, kan du styra hela hästen.

Efter ett tag kan du låta hästen närma sig dig. Stå still, sänk blicken och vänd axeln mot hästen. Den måste dock närma sig sakta, försiktigt och respektfullt. Om den inte gör det måste genast tillbaka till sin halva av paddocken.

När hästen varit duktig och kommit nära dig ska du berömma den genom att stryka den mellan ögonen. Vänd sedan blicken mot en plats och börja gå. Gå i cirklar och variera hastigheten, kom alltid ihåg att först titta åt det håll du går. Om hästen inte följer efter dig driv då genast tillbaka den – det är du som är ledaren och hästen ska respektera och följa dig.

Om hästen är duktig och följer dig, anpassar hastigheten till dig och håller ett bra avstånd under promenaden stannar ni. Ställ hinken med godis på marken och se till att hästen inte äter. Om den står still utan att röra hovarna i minst 3 sekunder kan den få en mun med godis. Ta direkt bort hinken igen och gör om övningen.

Om hästen inte är duktig så ska man driva tillbaka den till andra sidan av paddocken. Den får endast vara med dig, vara på ”din sida” av paddocken och få godis om den är duktig.

Fortsätt arbeta så hästen lär sig att den ska följa efter dig även utan grimma och grimskaft, att den ska anpassa sin hastighet efter dig och hålla rätt avstånd. När du känner dig nöjd kan du ge hästen hinken med resten av godiset. Detta skapar ett ”jackpott-beteende” där hästen lär sig att den kan vinna jackpott – alltså få allt godis – om den gör rätt hela tiden.

Ge hästen sedan en paus genom att lämna den själv i paddocken för att få tänka igenom det som hänt och lära sig vad den gjorde rätt.

Världens bästa häst.